(12 tháng 1 năm 2012) - Các nhà khoa học đã chỉ ra rằng một phân tử mới được phát hiện trong bầu khí quyển của Trái đất có tiềm năng để đóng vai trò quan trọng trong việc giảm sự nóng lên toàn cầu bằng cách làm lạnh hành tinh.

Trong một bài báo mang tính đột phá được công bố trên Science, các nhà nghiên cứu từ Đại học Manchester, Đại học Bristol và Phòng thí nghiệm quốc gia Sandia báo cáo những khả năng ảnh hưởng có tính cách mạng của biradicals Criegee (một phân tử có hai điện tử đối xứng tồn tại hai (có thể không xác định) gốc tự do trung tâm hoạt động gần như độc lập với nhau)

Những trung gian hóa học vô hình oxi hóa mạnh mẽ của các chất ô nhiễm như khí nitơ và khí lưu huỳnh, được sản xuất bởi quá trình đốt cháy, và có thể tự nhiên làm sạch không khí.

Mặc dù các trung gian hóa học đã được giả thiết trong những năm 1950, nhưng chỉ đến bây giờ điều này mới được phát hiện. Các nhà khoa học tin rằng, với nghiên cứu sâu hơn, những loại chất  này có thể đóng một vai trò quan trọng trong sự thay đổi khí hậu.

Các phát hiện của biradical Criegee và phương pháp đo lường tốc độ phản ứng của chúng được thực hiện bởi một thiết bị độc đáo, thiết kế bởi các nhà nghiên cứu Sandia, sử dụng nguồn sáng từ một thiết bị gia tốc thế hệ thứ ba, tại phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Berkeley.

Ánh sáng cường độ cao, có thể điều chỉnh thiết bị cho phép các nhà nghiên cứu phân biệt sự hình thành và loại bỏ các loài đồng phân khác nhau - các phân tử có chứa các nguyên tử tương tự nhưng được sắp xếp hình thành phức hợp khác nhau.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy các biradicals Criegee phản ứng nhanh hơn so với dự đoán và sẽ đẩy nhanh sự hình thành của sulphate và nitrate trong bầu khí quyển. Những hợp chất này  dẫn đến sự hình thành sol khí và cuối cùng là hình thành đám mây với khả năng làm mát hành tinh.

Sự hình thành của biradicals Criegee lần đầu tiên được công nhận bởi Rudolf Criegee vào những năm 1950.

Trong 100 năm qua, nhiệt độ bề mặt trung bình của trái đất tăng khoảng 0,8 ° C với khoảng 2 / 3 sự gia tăng xảy ra trong hơn ba thập kỷ vừa qua.

Hầu hết các nước đã nhất trí cắt giảm mạnh mẽ phát thải khí gây hiệu ứng nhà kính, và sự ấm lên toàn cầu trong tương lai nên được giới hạn dưới 2,0 ° C (3.6 ° F).

Tiến sĩ Carl Percival, nhà Hóa học khí quyển tại Đại học Manchester và một trong những tác giả của bài báo, tin rằng có thể có khả năng nghiên cứu quan trọng phát sinh từ sự phát hiện của biradicals Criegee.

Ông nói: "các gốc tự do biradicals Criegee đã không thể đo lường cho đến khi công việc này được thực hiện ở phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Berkeley.Chúng tôi đã có thể để định lượng các gốc biradicals Criegee phản ứng nhanh như thế nào trong lần đầu tiên thực hiện.

"Kết quả của chúng tôi sẽ có một tác động đáng kể vào sự hiểu biết của chúng ta về khả năng oxy hóa của khí quyển và có ý nghĩa trên phạm vi rộng về ô nhiễm và biến đổi khí hậu.

"Các nguồn chính của những biradicals Criegee không phụ thuộc vào ánh sáng mặt trời và các quá trình này diễn ra suốt cả ngày và đêm."

Giáo sư Dudley Shallcross, Giáo sư hóa học khí quyển tại Đại học Bristol, nói thêm: "Một thành phần quan trọng cần thiết cho việc sản xuất của các biradicals Criegee đến từ các hóa chất được phát tán hoàn toàn tự nhiên bởi các nhà máy, các hệ sinh thái tự nhiên có thể có vai trò quan trọng trong việc giảm sự ấm lên. "